Ouvrez vos livres d'Histoire à la page Sabaton

Aujourd'hui je m'éloigne un peu du Folk mais reste dans le bon et recommandable avec un groupe que j’ai pu évoquer par le passé et que j'aime beaucoup - nonobstant le prix de ses albums, mais cela est une autre histoire. Le groupe en question fait du Power Metal et vient de Suède (on ne rit pas), c'est Sabaton.

Gott Mit Uns, de l'album Carolus Rex.(Album concept autour de la campagne de Gustave-Adolphe durant la Guerre de Trente Ans, avec une pochette fabuleuse aux couleurs de la Suède.... hihi, très kitsch.)

Sabaton, c'est extrêmement mélodique et catchy, même si bon, c'est souvent assez simple musicalement et les chœurs sont au synthé, mais qu'importe, c'est efficace ! D'autant que si au niveau instrumental on est dans du Power Metal assez classique (rapide, épique, très mélodique), c'est dans les textes que se démarque le groupe. Si beaucoup de Folk-Metalleux parlent en long et en travers de sujets historiques touchant à :

-ooooh les chrétiens / romains ont été très méchants

-ooh les païens étaient trop badass.

-oooh, bière !

Sabaton, en revanche, a un sérieux penchant pour l'Histoire moderne et contemporaine, et autant l'annoncer, ils ne font pratiquement que ça. Chaque album des suédois se veut presque comme un cours d'histoire, à coup d’événements marquants et d'illustres personnages, citant les dates et les lieux qui ont fait l'Histoire (à un rythme assez frénétique, quasiment un album par an depuis 2005).

The Price of a Mile, Art of War. (Album concept autour du livre de Sun-Tze)

On pourrait penser qu'avec un important nombre de pistes consacrées à la seconde guerre mondiale le groupe ait un gros blocage  Godwin mais il n'en est (presque) rien : Guerre de Trente Ans, Première Guerre Mondiale, Terrorisme, Guerre du Golf, Falkland (et oui, même les Vikings...)... on touche a pas mal de batailles, connues ou moins célèbres, on s'intéresse à des héros parfois tombés dans l'oubli comme les pilotes exilés à Londres durant le Blitz ou le "Oxi" Day grec quand les hellènes ont fait un gros doigt à Benito, bref, on s'instruit tout en prenant plaisir à écouter un chanteur qui ne se sent pas obligé de grawler pour sonner "cool". Voix claire et puissante, ça fait plaisir.

The Final Solution, Coat of Arms. (Album concept autour de la WW2)

J'apprécie qu'ils parlent d'énormément de nations et de points de vue, et par chance pour moi les textes sont en Anglais, sauf pour l'édition spéciale 2CD de Carolus Rex qui a un double de l'album... en suédois (même principe que pour le Manala de Korpiklaani). Toutefois, c'est vraiment une question de goût mais... je m'en dispenserai personnellement... si ce n'était pour la piste bonus disponible uniquement sur cette édition "anglais-suédois", à savoir une superbe reprise de Amon Amarth que voici et qui conclura cette succincte présentation (si intéressé, Internet est votre ami) :

Twilight of the Thunder God, par Sabaton d'après Amon Amarth.

Ah pour le kitsch de la pochette j'avais prévenu, c'est..... suédois.

Tengger Cavalry revient en 2013

Le groupe de Folk Metal chinois revient en 2013 avec un nouvel album, Black Steed, déjà disponible sur e-bay (comme d'habitude, le vendeur Burning China est votre ami). 

 Tengger Cavalry - 出征

Mais Tengger Cavalry ayant signé avec le label Metal Hell Records pour être diffusé en Europe et aux US, nous avons également droit à réédition "pour l'ouest" de Sunesu Cavalry (le CD metal uniquement, MHR n'a, pour le moment du moins, pas édité le double-CD avec la version acoustique), ainsi qu'une version EU/US de Black Steed, qui porte le nom de The Expedition, à sortir en juin.

 Tengger Cavalry - 战马

Je vous invite à écouter les magnifiques extraits du nouvel album sur le MySpace du groupe. On y retrouvera ce qui fait le charme des album précédents, un metal solide, des mélodies folk jouées sur des instruments chinois, mongols, turcs, et du chant diphonique. C'est épique, c'est beau, et ça change du folk européen. Un bol d'air frais venu des steppes.

 Tengger Cavalry - 黑骏

Les pochettes sont donc différentes pour les deux versions Chinoise / EU-US. La version originale est proche des pochettes individuelles de l'opus précédent, tandis que la version EU/US est dans le style du fourreau qui contenait les deux CD et dont l'illustration est utilisée pour la version EU-US de Sunesu Cavalary... c'est dommage, je trouve les versions chinoises plus classes...

On peut donc se réjouir de leur renommée et du succès de plus en plus international, d'ailleurs, il y a un an seulement on ne trouvait presqu'aucune de leur chanson sur youtube & co, et maintenant c'est pratiquement toute leur discographie qu'on peut y écouter. Du coup, si vous voulez découvrir, les pistes à l'écoute ne sont plus ce qui manque !

Oh mais attendez... ça veut dire...

Han ! Oh non ! Ils deviennent mainstreeeeeeam !!!

Le nouvel album, version chinoise.

Le nouvel album version EU/US.

Néofolk, quelques noms pour découvrir

Alors oui, aujourd'hui est un article sur un genre, mais qu'on se rassure, je n'ai pas l'intention de partir de un grand exposé pompeux de soi-disant connaisseur comme les forums et sites de critiques de metal en sont déjà bien fournis, mais plutôt évoquer quelques références en la matière qui me plaisent bien. Aujourd'hui, donc, le Néofolk, ou Dark Folk. Cet article, vous l'aurez compris, n'est donc qu'une succincte introduction au genre, et si d'aventure vous êtes intéressés, vous savez vous servir d'Internet.

Pour le plaisir des yeux et des oreilles : Kausienranta, de Tenhi. Avec des noms pareils, vous vous en doutez : Finlande. Tiré de leur superbe Folk Aesthetic 1996-2006, une compilation de Face-B et raretés qui, ironiquement, est peut-être leur meilleur album.

Si l'article de wikipedia n'est pas assez clair, mettons les points sur les i. On parle ici d'une musique majoritairement calme, romantique, sombre, parfois glauque, une musique qui prend au tripes, une musique qui se savoure lentement. Non, non, encore plus lentement....

 Tenhi, Kuoppa

Alors j'ai choisi de commencer par Tenhi, parce que ces Finlandais sont non seulement typiquement Dark Folk, mais surtout ils sont juste excellents. L'atmosphère qui se dégage de leurs chanson souvent assez longues, une ambiance nostalgique mâtinée de contemplation... Ce groupe, c'est la quintessence de l'esprit finlandais. le Sisu, c'est eux. Je ne saurai que vous recommander l'entièreté de leur discographie, d'autant qu'à mon sens le groupe progresse dans la bonne direction et se bonifie avec l'âge. Leurs dernières productions sont justes sublimes et invitent à la rêverie, au voyage intérieur... (ou au vrai voyage, selon les bourses de chacun. Là je parlais un peu pour moi).

Empyrium, The Franconian Woods in Winter's Silence

L'équivalent allemand, celui qui touche ma "germanitude", qui fait vibrer ma corde teutonne, c'est Empyrium. Le groupe allemand dont les membres donneront également jour à l'admirable The Vision Bleak a commencé avec une touche métal qui a fini par totalement disparaître. L'album Weiland, mon préféré, est entièrement acoustique. Le chant varie, et comme le groupe passe du Doom au Folk au Néofolk, on entendra du chant heavy, du chant clair, du chant lyrique, le tout sur de magnifiques guitares acoustiques, piano, une touche de synthé pas trop envahissante - on sent quand même bien la patte du romantisme allemand dans le groupe, je ne vous le cache pas, dans les textes également. Les textes, pour peu que vous compreniez la langue de Goethe, sont très beau, très recherchés. Ça fait plaisir d'entendre de l'allemand poétique !

Empyrium, Waldpoesie

Ce que Empyrium offre également c'est de la variété, de la diversité tout en restant homogène. Dans le même genre, même si à mon sens un cran en dessous, j'aimerai également mentionner Nebelkorona, qui fait quand même du beau travail. C'est dans la même veine, et là encore, l'évasion et la rêverie sont au rendez-vous. Seulement voilà, le chant est assez particulier, je l'aime beaucoup, mais d'aucun pourraient lui reprocher une certaine monotonie, et surtout... le groupe devient rapidement répétitif... terriblement répétitif... Un album suffit amplement, je recommande une piste de temps en temps, sans excès.

Windstille de Nebelkorona.

En revanche, s'il y a un groupe que je voudrai encore mentionner dans cette introduction au Néofolk, c'est Syven. Ce projet est né de l'évolution d'un autre groupe des mêmes musiciens, appelé Nest. Nest, c'était sympa... mais j'accroche pas complètement. 

Malgré quelques pistes vraiment excellentes, comme Land Behind the Mist (ci-dessus), je trouve que le mariage "épique kantele + obvious synthé" ne marche pas à 100%. Je blâme le synthé trop... synthé, trop électro, trop cheap, soyons honnêtes. L'utilisation intensive du kantele reste pourtant une bonne raison de mentionner le groupe, cet instrument étant assez bien mis en valeur pour une fois ! - si seulement il n'y avait pas cette nappe de synthé derrière.... Avec le temps, le groupe a évolué, et ses membres ont décidé que si nouveau son il y avait, nouveau nom il y aurait également. Et voilà Syven ! Un son un peu plus lourd, plus recherché, avec le kantele toujours là comme il faut, c'est un essai transformé et qui me fait oublier Nest sans regret aucun. 

Je n'en met qu'une de Syven. 

Mais elle fait 19 minutes :-p

Jaljet, par Syven. Tiré du premier album : Aikaintaite, dont le concept nous amène en Finlande juste après la fin du dernier Âge Glaciaire... Tu la sens bien la Finlande, là-aussi. Et le kantele, raah, ça fait du bien de l'entendre !

Un album pour le week-end : Haggard, Eppur Si Muove

Si on devait tracer une sorte de chronologie stylistique, Haggard serait à placer entre le folk-metal purement médiéval d'In Extremo et le metal symphonique classique de Therion. Haggard, c'est un groupe allemand qui mélange un metal de qualité à la musique classique, médiévale mais surtout de la Renaissance. Le résultat est tout bonnement superbe ! Le folk se mélange au classique et on se retrouve avec un son unique et somptueux, accompagné de chants mixtes et mélodieux. Un joyau.

Ce week-end, je vous propose donc d'en écouter l'album Eppur Si Muove, à mon sens leur meilleure œuvre jusqu'ici.